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操练的同时,对军队军纪的重申与确立,也是重中之重。赵营存在大量的新附军,这些兵士来源庞杂,但不论出自哪里,都从未接受过像赵营中这么严苛的军纪。对军队而言,纪律永远是放在首要的,所以,稽察使刘孝竑就有的忙了,甚至赵当世还特意从营中紧巴出了好几位儒生,放在刘孝竑的手下供他调用,这些人统称“稽察行人”,郭名涛就是在这个时候被调到了这里。
像训练、军纪等,算是赵营内部问题,还好慢慢解决,但一些现实的问题,更是令赵当世头痛不已。比如说粮草,通过王来兴的清算,全军上下从各个营地收集起来的军粮最多只能再供兵士们吃一个月。换句话说,赵营的时间不多了,汉中府地面被来去盘剥,异常贫瘠,再也刨不出半粒余粮,到了八月,赵营要么攻下汉中,要么只能选择转移。
粮草不算,装备也成老大难问题。不出赵当世所料,搜括所有,不要说甲胄,赵营现在一万余人,连人手一把木枪都无法做到,有几个营基本上是成片成片单衣空手。以这种条件,和祖大弼打,和洪承畴打?痴人说梦。赵当世能做的,只能是先优先照顾几支主力尖刀部队,毕竟有一才有二,只有这样方能保证赵营还有可战之兵。
这些之外,盐、菜、豆、干草、木柴、火药、棉絮等等物资都出现了多少不一的短缺,很多士兵因此产生各种各样的原因,生病、叛逃者多有,张妙手营内的老弱妇孺,依旧是难以解决的痼疾……
令人眼花缭乱的问题一个一个冲赵当世扑来,居其位、当其责,赵当世终于体会到了掌权者所面临的压力与痛苦。他很想找个地方捂上耳朵,廓清脑袋,放空一天一夜,但强烈的责任感还是驱使着他不计日夜地操劳军事。只有承受非常人所能承受的重任,方可称为非常人。赵当世虽然苦累,但每每想到自己铭记于心的那份“雄心壮志”,所有的疲乏苦闷就会在霎那一扫而空。
信念比什么都重要。
赵营的休整持续到七月下旬直至八月上旬,无论是略阳还是汉中的官军,面对庞然大物般的赵营,都没有勇气再一次发动进攻。凭着此前的胜绩以及表面上的虚张声势,赵营找到了一个很好的平衡点。既维持着对汉中地区的优势地位、对官军造成一种将要大举进攻的假象,同时也极力防止彻底激怒官军,导致真正的激战。
期间,在陕西有三件大事发生。其一,为乱一时的长竿子贼的渠首姚世太在陕西东部为商洛兵备道边嵩击杀。赵当世对此并不在意,长竿子贼战斗力很差,甚至比不上川中的棒贼,而且姚世太本人更倾向于去河南,与赵当世关系淡薄,幸好没来汉中,不然赵当世是绝对不允许这一群对自己毫无助益的蝗虫来争抢地盘的。其二,汉南的覃进孝部成功稳住了局面,击败了川军前锋沈应龙,夺回了对于川北隘口的控制权。在覃奇功的辅佐下,覃进孝联合呼九思,在自身几乎没有伤亡的情况下又击退了川军的几次进攻。虽然月中侯良柱一度突破到了阳平关,并斩杀呼九思近两千人,但终究吃了根基未立的亏,无奈退走。其三,发生在八月上旬,李自成率军转进宝鸡凤翔,掠杀甚猖。比起前两条,这一消息引起了赵当世的极大关注。关中官军麇集,李自成不会不知道,然而他还是放弃了继续呆在陕北,向南进军,意欲何为?一种担心袭上赵当世的心头。
而这种担心在八月上旬的一天变成了现实。就在这日,一位北来的客人造访了赵营。
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