”
赵当世道:“现在当然不是时候,然而只要西营、曹营闹得凶了,后头咱们未必就没机会进城。”话一转,“其实半月前,我也向熊大人提起进驻襄阳的建议,但给邝曰广拒绝了。邝曰广是襄阳府推官,你应该听说过。”
“这姓邝的之前与褚家关系密切,替褚家办过不少事、解过不少围,褚犀地那贼子死时,曝尸街头,还是他出家中人帮忙入殓下葬的。主公杀其友,他定心怀怨恨。”
“怨不怨恨我不知道,总之他不愿我军入城的态度很坚决。据陈洪范说,他在熊大人面前直斥我是董卓,力劝熊大人不要引狼入室。襄王出面替我讲话,也被他以‘藩王干政’为由,上报到朝廷弹劾。”
“这厮倒也厉害,不过熊大人当真熊包一个,受他一喷居然就此罢了?”
“意料之中。熊文灿胆小如鼠,不通军政,而今抚功毁于一旦,头上乌纱帽看来是保不住咯。”
“如此废物,亏得主公当初还全力结交,却是白费气力。”
“也不算白费气力,至少他眼前还是总理,且进襄阳这事,还得靠他。”
侯大贵还要再问,另一侧韩衮快步流星,走过来道:“主公,有人求见。自称左思礼,与主公有旧。”
“请。”
过不多时,左思礼随韩衮一并到来,见到赵当世,当头先道:“楚豫之安危,全系大人一身。”
赵当世与他沿河岸边走边谈,说道:“左帅已经知悉献贼叛乱了?”
“已知,左帅已亲率金声桓、张应元、罗岱、马应祥等部在来襄阳的路上了。”
左良玉作为援剿总兵,除了自己的正兵营外,与赵营类似,还掌管着许多其他的营头。金声桓为他标下正兵营参将,张应元为左协营副将,罗岱此前也支援过赵营,为左骁骑营参将,马应祥则为内中营游击。
“王允成、高进库、卢光祖、张一元、徐国栋等则留战河南。”
“留战?”
王允成为右协营副将,高进库为右骁骑营参将,卢光祖为戎旗营游击,张一元为彝汉营参将,徐国栋为前锋营游击,这些都是左良玉麾下大将,兵力不俗,面对张献忠这样的强敌,左良玉仍有保留,不禁让赵当世生疑。
“赵大人怎么忘了,‘老回回’、‘革里眼’仍肆虐豫中,左帅身负重任,首尾都得兼顾。”
“哦,左先生不提,我倒还真忘了。”这段日子注意力都在西营身上,赵当世却没顾上回营这一茬。自“混十万”马进忠在去年底投顺朝廷,回营铁三角登时瓦解,只剩“老回回”马守应与“革里眼”贺一龙互为奥援。
“回贼趁我豫中兵亦赴京勤王之机,荼毒甚烈,马进忠虽降,但回贼凶残犹胜往日,流窜光山、固始乃至麻城、黄安之间形同鬼魅。左帅、楚抚虽数败其众,但除恶难尽,这当口儿献贼再起,被回贼知道,鼓舞振奋,势更难遏。左帅又不得不分兵两顾,移镇他处,豫中局势如何,真不好说了。”
赵当世心已了然,说道:“先生此来,是要我出兵豫中?”
左思礼眼中亮光一闪,道:“然也,赵大人义薄云天,既镇楚豫,自也不愿看着回贼逍遥法外。”
“左帅分兵不假,但我闻豫中尚有勇卫营,联起手难道对付回贼还不够吗?”
左思礼连连摇头道:“赵大人太看得起勇卫营了。其营名有‘勇’字,实则无勇。能战者硬挑出来也不过孙应元、黄得功、周遇吉三人而已。但彼等顺风协战可以,真打硬仗,亦就无能为也矣。”
赵当世笑笑道:“本听说京营糜烂,勇卫营算其中佼佼,听先生说来,也是矮子里选将军,短中取长了。”
“那可不是。其实这倒还罢了,怎奈勇卫营受刘、卢两位公公把持,这等人无鸟一身轻,与他们聊不过来。”
话说到这里,意思很明显了。左良玉率军支援楚北,但不放心老本营,可能又与勇卫营不睦,所以才找上关系相对较好赵营,希望赵营出兵支援。
“左帅援楚北,赵大人援豫中,互利互助,可固两家情谊。”
赵当世沉吟片刻,点了点头。
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