,“你方才也说了,危难见人心。我大明在山西的局面你也知晓,可以想见,闯贼兵临北京城,我提出的那两种结果,哪一种发生的可能较大?”
堵胤锡掩面一声长叹。
何腾蛟道:“无论事态如何,我等都需要做最坏的打算。”并道,“一旦第二种结果成真,且圣上、太子并二王皆难以南幸,计将安出?”
堵胤锡声音微颤,道:“闯贼荼毒北面,但南面我大明江山尚自安稳。以南方财赋人力为根基,徐图向北收复故土,正是反败为胜的可取之举。但若群龙无首,待闯贼逼来,各镇各部分崩离析,必重蹈北事覆辙。因此故,若论头等大计,当是......当是有人尽快继承大统,号令天下。”
“是啊,咱们现在说这话大不韪,可纵然如此,也只能明知故犯。”何腾蛟眼神坚定,“北京要有三长两短,南面必得有人主持大局。国不可一日无君,只有奉君行事,方能稳定人心,此实乃我等考虑的重中之重。”
堵胤锡沉吟道:“真按照老师所说作最坏的打算,北京城圣上并太子二王一个也没能走出来,那么遍数天下多如牛毛的皇亲国戚,何人有资格继承大统?”
何腾蛟应道:“这件事我想过了,你当也清楚,太祖皇帝《皇明祖训》有明文规制,立嫡立长、兄终弟及。光宗仅两子,且熹宗无后,假若北京城有变无人走脱,那么以皇室亲疏而论,则需追溯到神宗一脉方可。”
堵胤锡说道:“福、瑞、惠、桂四藩皆神宗血脉,乃当今圣上至亲,均有资格。”
何腾蛟点着头道:“按理说,福藩为长,正是最佳人选,怎奈几年前闯贼祸乱河南,洛阳城破,福藩上下亦阖门遭难,这就算不得了。接着的瑞藩听说从汉中出逃了不知所踪,不知生死,就算后续得知了踪迹,但定策需快,迟则生变,我等也只能随机应变。再轮下来,只剩惠、桂二藩了。惠王虽比桂王年长,且封地就在左近不远的江陵,但其人笃信佛法,整日礼佛参禅不通人事政务,人尽皆知非可当大任者,本身恐怕亦无继承之心。尤其一点,江陵为湖广提督衙门重点布防地区,我等难以靠近。这样看起来,反而是衡州的桂藩更可扶立。”
堵胤锡赞同道:“学生拜访过惠王,王爷虽对通晓佛法,深明道理,但超脱飘然,志不在俗世。衡州府地处大江以北固然较远,但到底还是湖广地界,算不得太远,且湖广提督衙门对那里管辖力度未如大江以北地带。桂王本人正值壮年,年富力强,是最好的人选。”
何腾蛟抚掌道:“你我一心,这事就好办。”转道,“北事孔急,你我也必须尽快将事情办理妥帖,有备无患。早做扶立桂王的准备非我二人独力可为,不如这样,你我分工分管内外。”
“内外怎讲?”
“外,我负责寻求各地文武大员的支持;内,你去负责与桂藩前期通气。双管齐下,速速行动,可保无虞。你觉得如何?”
“老师有万全之策,事关国体,学生必沥血而为!”堵胤锡拱手朗声道。
“好。”何腾蛟微微点头,眉宇间的郁结知道此刻方才得释一二。
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