“景色太美了,简直不是战场,”在梶冈乘坐的“夕张”号巡洋舰上观看战场景色的一名日本战地记者这样写道。日本军舰开炮还击,使这场烟火表演更加使人眼花缭乱。在威尔克斯岛的“大姆指”上,韦斯利?普拉特上尉率领的一支70人的海军陆战队分遣队,成功地将一艘敌舰击中起火,并用步枪和手榴弹频频发动进攻,阻止了敌人的登陆。经过四小时的肉搏战,他们差不多消灭了企图登陆的300名日本“海军陆战队员”。
黎明时分,星条旗还在威尔克斯岛上飘扬,但一小时之后,主岛威克岛上的德弗罗少校和由他率领的200名守岛士兵,面临着1000多名日本士兵的进攻,这批日本士兵沿着珊瑚海滩挖壕沟据守,滩头堡上插起了太阳旗,以免遭到自己战舰的炮击。岛上普特曼少校的飞行员仍然在岛的最南端迎击企图登陆的敌人,清晨5时,美军总部的旗杆被炮火打断,旗子很快又在一座被打坏了的水塔上飘扬起来了。早晨7时以后,日本航空母舰上的飞机象一群黄蜂似地飞来,德弗罗少校发现他的阵地守不往了,于是发出电报:“敌人已登陆,胜败难测。”当他收到珍珠港的回电,暗示离得最近的美舰还要航行一天才能到达,他认为这是授权他在“进一步抵抗是徒劳的时候,可以投降”。
水塔上升起了用白床单做的旗子。早上7时30分刚过,一名中士手擎一个拖把柄,上面拴了一块白布,德弗罗少校在这名中士的陪同下走上前去投降,这时岛上还在响的美军扩音器大声播出军乐。有些外围岛屿上的美军,保持海军陆战队的优良传统,拒绝向敌人投降,直到他们的指挥官亲自来到岛上。因此,一直到下午,身着洁白海军礼服的梶冈方才能够登上岛屿举行正式的受降仪式。他在仪式上以裕仁天皇的名义给威克岛改名为“鸟岛”。1500名美人和文职人员当了俘虏。他们进行了英勇的防卫,一共打死1200名日军,美军死亡210人,罗斯福在传令嘉奖时赞扬他们进行了“英勇的、有历史意义的防守作战”。
美国各地报纸的头条新闻盛赞美军的这种模范战斗精神,但是,各种赞扬掩盖不了失败的事实——如果派伊和他手下的指挥官比较坚决地前往援救威克岛,这个失败有可能避免。第14特混舰队撤退的命令下达的时候,“马尼拉湾”号上的美军官兵爆发了抗议,一时间失去了控制,弗莱彻只好一头躲进自己的舱里,避免刺激到情绪激动的部下。
威克岛陷落的不幸消息,很快就被英国首相戏剧性地到达美国的消息淹没了。他是在一个寒冷的冬日夜晚,将近6时飞到华盛顿的,几乎在这同时,太阳旗在半个地
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