（四百八十）爪哇陷落

　　英美荷澳四国联合舰队中的9艘巡洋舰和11艘驱逐舰，是保全一部分荷属东印度领土的最后一线希望。6月26日，即中国对日本宣战后的第四天，另外3艘皇家海军的巡洋舰和驱逐舰驶往巴达维亚，它们奉命出击驶往爪哇岛西北部的一支大型入侵护航运兵船队。它们遭到猛烈的空袭，最后好不容易通过巽他海峡逃到了锡兰。

　　当天下午，空中侦察发现另一支护航运兵船队驶往爪哇岛东端。多尔曼海军少将的舰队还没有来得及在泗水加油，就接到赫尔弗里希设在巴塔维亚的司令部的命令：“跟踪追击直至全部消灭日军。”他指示自己的多国部队：“我们必须履行我们的职责，直到最后时刻。”盟军舰队搜寻了一整夜，可是毫无结果。黎明时分，它们返回泗水，逃脱了日本飞机的袭击，那天上午，当美国的老式航空母舰“兰利”号运送一批战斗机前往芝拉扎的时候，日本飞机发现并击沉了这艘航空母舰。

　　当空中侦察第二次发现日本运兵船队在巴韦安岛北面100英里海面上的时候，多尔曼的舰队出发前往截击。没有时间举行作战会议，这位将军的的命令，还须由“德？鲁伊特”号上的一位美国海军联络官翻译出来，再用信号灯发给“埃克塞特”号和“休斯敦”号重巡洋舰。舰队后尾由“佩思”号和“爪哇”号轻巡洋舰组成。左翼是皇家海军的3艘驱逐舰；右翼由两艘荷兰驱逐舰和4艘美国海军驱逐舰掩护。

　　多尔曼提出的派遣侦察机的请求遭到拒绝，因为所有飞机都已派去袭击运兵船队。下午3时半，掩护左翼的英国驱逐舰发现日本的支援舰队从西北方向驶来。这是田中赖三海军少将的“神通”号轻巡洋舰和8艘驱逐舰。多尔曼现在命令他的舰队进入战斗，但是，由于没有雷达和侦察机，他完全不知道附近还有两支敌人的舰队。在运兵船队的支援舰队以西6英里是“那珂”号轻巡洋舰和6艘驱逐舰，西北5英里尚未被发现的是高木竹尾海军中将的“那智”号和“羽黑”号重型巡详舰以及4艘驱逐舰。虽然多尔曼舰队的巡洋舰较强，因而火力也较强，可是这个优势却失去了，因为他是盲目参加战斗的，而敌人巡洋舰和水上飞机却能够观察它的敌人的动向。

　　日本三个中队的舰只立即进入与盟军舰只平行的航道，保持的距离仅够重巡洋舰8英寸口径炮的射程，这使多尔曼处于不利的地位，因为受伤的“休斯敦”号巡洋舰的尾炮塔失去了作用。为了战胜这个决斗的对手，这位荷兰海军将领试图缩小距离，以便使他的巡洋舰上的6英寸口径炮能够发挥作用。他在小口径炮方面占有优势，可是，当距离缩小的时候

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