完成了轰炸的美国机群终于返航了。所有的日本人都松了口气,但他们心里明白,除非从本土得到更多的支援,否则日本航空兵再也无法与美军机群进行大规模的拼杀了,它再也损失不起了。仅此一天,日军就被击落飞机185架。这一天可以说是世界空战史上前所未有的、最为激烈的一天。
在夏威夷日军还沉浸在失利的沮丧之中时,美军军借胜利的余威发起了反击。12月15日和7日,美军持续猛烈地轰炸了加州沿岸日本军舰的停泊地,使日本海军遭到严重打击。海军将领纷纷报告:“运输船队和护航舰艇遭受重大损失。15艘运输船受重伤,7艘驳船沉没,一座军火库被炸毁,仓库多处着火。”在夏威夷,共有大大小小84艘日本驳船被击沉或受损。更令日军感到沮丧的是,一座大型军火库被炸毁,一所大型军粮仓库被焚烧,多艘轮船和鱼雷艇被炸沉,人员伤亡惨重。有人甚至这样斗胆直截了当地对日本军部的高级将领说:“如果再下令继续集结登陆部队,还不如直接把我们的士兵送到搅肉机里。”
美军战斗力如此快速的复苏使日本人惊恐不已。日军将领已经深刻体会到了美国正规军的强大。在不断向国内求援的同时,想尽一切办法加强防御。而为了尽可能减小损失,美军从12月4日开始,对夏威夷的空袭改为夜间进行。
5日傍晚,由1000多架飞机组成的美国庞大机群又起飞了。它要再次把死神带进了夏威夷。尽管日本航空兵全力起飞拦截,但效果很差。日军对夜间防空还缺乏足够的经验。大批美国轰炸机成功地飞抵夏威夷上空。顿时,整个夏威夷响彻了刺耳的空袭警报,灯火管制使街区陷入一漆黑暗。探照灯光束在空中扫来扫去,为地面防空部队和战斗机搜寻目标。只见各种飞机时而俯冲,时而拉升,一股股冲天烟火随之而起,一架架飞机拖着浓浓的黑烟栽向大地,整个夏威夷正承受一场空前的大劫难。
美军航空兵的夜袭使日军防空陷入了很大的被动,至1944年12月10日,美军共出动飞机24000余架次,被击落156架;而夏威夷各地则遭受了惨重损失,日军死亡近万人,好多军事设施被炸毁,交通和工厂设施遭到严重破坏,附近其他岛屿也受到不同程度的破坏,其中最为严重的是瓦胡岛,美军向那里投了16000余吨炸弹,整个珍珠港几乎被毁,一些新建的工厂全都遭到严重毁坏。
日本航空兵面对这种被动局面想出了各种办法:一方面,他们用飞机装载探照灯配合地面探照灯部队为战斗机照明,并在美军飞机来袭方向大量施放阻拦气球;另一方面。以无线电干扰美国空军的夜间导航设
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