是外甥沈家了,原本周大舅是打算去乌衣巷沈家投亲的,昨晚恰好在三山门外的客栈里投店住宿,听到了外甥女沈今竹将草纸公公赶出隆恩店的八卦,才晓得沈家这里年的变故,得知沈家二房举家去了海澄县,只有外甥女沈今竹一人在金陵,便决定来隆恩店寻亲。
周小舅上门打秋风,沈今竹对这个和尚舅舅再无感,也不能置之不理,将其赶出去吧,她招呼周小舅搬来隆恩店居住、备了几套换洗的衣裳并一包散碎银子,悄悄吩咐缨络把沈三爷叫来“认亲”——三叔认识周家人,能够辨认真假。倒不是沈今竹势利眼不肯认打秋风的亲戚,而是她向来缺乏安全感,小心谨慎惯了。
沈三叔闻讯赶来,他暗中观察着周小舅的模样,眉头微蹙,沈今竹觉得有异样,问道:“如何?此人是真是假?”
沈三叔说道:“我最后一次看到周小舅,是在你母亲的葬礼上,当时你曾外祖父和外祖父都在京城做官,周小舅还是个没有娶妻的十四岁少年人,他陪伴着你外祖母来金陵奔丧,如今他已经是中年人了,又剃头做和尚打扮,相貌变化实在太大了,我不能确定此人身份的真假。”
“不过——”沈三爷回忆道:“你周小舅天生异相,左脚脚趾只有四根,找机会看看他的左脚便知道了。”
“这个嘛。”沈今竹说道:“包在我身上。”于是中午周小舅喝了沈今竹加了料的茶水,美美的睡了个午觉,醒来时发现自己在应天府牢房里,而且是被一盆冷水泼醒的,衙役们将其拖到大堂处,对堂上端坐的官员说道:“白推官,把这个冒认亲戚的人带过来了。”
听到冒认亲戚四个字,和尚心道不好,被戳穿身份了!堂上的白推官惊堂木一拍,说道:“下跪何人?报上名来!”
和尚还抱着一丝侥幸,抖抖索索说道:“小人南直隶绍兴周瑾,在灵隐寺出过家,现在还俗来金陵投亲的,小人的亲戚是乌衣巷沈家,姐夫正是以前的南直隶沈解元,小人的外甥女是——”
“大胆狂徒!死到临头还敢狡辩!”白推官看起来年纪轻轻,长的斯文俊秀,铁着一张脸还挺有官威的,他扔下一根竹签,说道:“来人啦,重打十板子。”
这白推官不是别人,正是沈今竹的前任姐夫白灏,他考中进士后落选了翰林庶吉士,分到金陵当了从七品的推官,今日恰好是他当值。下午沈三爷和沈今竹将和尚以冒认亲戚、诈骗钱财的罪名将和尚送到了应天府衙门,这个和尚昏迷不醒,身上又没有伤,看见前任小姨子一脸的杀气,白灏心知肚明和尚肯定招了这个金陵悍女的道,没有当场戳破,将其签收画押,还命人浇冰水弄醒了和尚赶紧提审,就当是看在前妻沈三离还有好朋友沈义然的面子
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