僧客客气气在前面带路,玉钗和小红扶着睡眼惺忪的沈今竹下马车。这也是规矩,到了山门,除非你是襁褓的婴儿或者不能自理的老人病人,其他人等都必须步行入山门,以示对佛的尊敬,文官下轿、武将下马,并卸去兵器,若是那些不易抛头露面的贵族女性,官家小姐,便要提前在此地设好帷帐或者清场。
沈今竹还是个女童,此时又是晚上,来的又匆忙——连晚饭都没来得及吃呢,就被沈佩兰催促着上马车,所以不用帷帐等物,直接下来行走,山上月光清澈而澄亮,笼罩在山门上太【祖爷御笔亲题的“鸡鸣寺”牌匾上,给这佛门之地平添了皇家唯我独尊的威严之气。
过了山门,就是蜿蜒而上的石阶,晚饭没吃,又在马车里颠簸快两个时辰,沈今竹爬了一半,就觉得腿软,她是活动惯了的,此时玉钗和小红两个丫鬟更是快累趴下了,都咬牙坚持着,前面的齐三听到这边娇喘嘘嘘,便低声问道:“表小姐,要不要背您上去?”
“不用了。”沈今竹深吸了几口气,说道:“我来为亡母抄经祈福,自己走上去更显虔诚。”
终于看见了寺庙的黄墙,这时寺庙的大门已经关闭,值夜的老僧打开侧门,放一行人进来,沈今竹虽是在鸡鸣寺暂住几日,一应带的箱笼确也是十好几个,大到惯用的被褥椅垫,小到素袜裙钗,都被沈佩兰指挥着装箱抬过来,生怕委屈了她。
鸡鸣寺占地甚广,足足一百多亩地,另外还有一千多亩的寺田,鸡鸣山脚下佃农垦种的土地几乎都是鸡鸣寺的田产,这田产还不用交税,养着寺里百来个和尚。
弯弯绕绕穿过一座座殿堂楼阁,曲径直道,到了寺庙深处,黄墙后面是专门接待香客住宿休息的静室院落,换了一个笑容满面的知客僧接待,小沙弥早就一路小跑着告知知客僧将要到来的一行人来历,知客僧不敢怠慢,晚课做到一半,就停了经卷来此处等候。
“阿弥陀佛。”这知客僧双手合十,笑容虽然和煦,但是话语却不那么尽人意,“后天就是中元节,许多香客在净室抄经念佛,为亡者祈福,已经没有空闲的院落供这位女施主单独居住,是否可以与其他女施主同住在一个院子里,请女施主放心,只是在一个院子,静室都是单独的,不会互相打扰。”
这僧人胖大、圆脸朱唇、耳垂肥厚的几乎要碰着肩膀,很像殿里供奉的弥勒佛像,就冲着这张脸,旁人也不好生气的,沈今竹倒是无所谓,齐三却不愿意了,这可是他娘子流苏第一次托付他办点事,怎么能胡乱凑合了?再说了,四夫人那里也不好交差啊!
齐三笑道:“圆慧,你我可是老相识了,每年国公府的香火钱都是我送来的,府里大小主人上香拜佛也是我先
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