朱童蒙施礼已毕,在绣墩上坐下,眼帘微垂,不敢直视圣颜。
朱由校沉吟了一下,说道:“朱卿的题本,朕都看了,很有见地。整饬宣大军务,也做得甚好。”
皇帝的话停了下来,朱童蒙躬身拱手道:“蒙万岁夸赞,微臣愧不敢当。”
天启元年,奉命去辽东调查熊廷弼的朱童蒙,回京后为熊廷弼辩解,并弹劾冯从吾等建“首善书院”,一下子得罪了东林党,在兵部的日子可不好过。
而就在他将被排挤出京,去就任苏松兵备时,朝廷突然降旨,给他加衔,并命他去巡抚宣大。
朱童蒙虽然蒙圈,但忠于国事,也没推托,带着几个护从离京上任。
在宣大,朱童蒙实心任事、兴利除弊。对挟赏要索者,坚决拒绝;拖欠者,及时查补。使宣大两镇的明军,呈现了新的气象。
这些政绩都被少年皇帝看在眼里,也使他有了判断,做出了决定,把宣大总督这个重任交给朱童蒙。
宣府,即张家口,九边重镇之首,有京师北大门之称;大同,也是边关重镇。
自嘉靖时弃守河套后,宣大的地位便愈发突出。所谓精兵劲卒多聚于此,又分设两镇,以责专成。
为了统一指挥,密切协调两镇的行动,明廷又设宣大总督,以统一重大军政权事宜。
由此可见,宣大总督不是一般的封疆大吏,而是肩负国防重任、京师安危的朝廷大员。
从品阶和资历上看,总督则是超越各级总兵,兵部尚书以下最高级别的军事长官,只有最富军事经验的将领或官员才能担当此任。
“宣府、大同两镇官兵,每镇兵员暂定三万。”
少年皇帝命宫人给朱童蒙上茶,拿出一份文件看着,交代着,“朱卿此去,严格训练军队,半年之后,朕要看到六万强军。”
朱童蒙赶忙躬身道:“微臣定竭心尽力,不负皇恩。”
朱由校笑了笑,说道:“朕给朱卿选了一些能员猛将,助你一臂之力。”
停顿了一下,朱由校的面色严肃起来,说道:“朱卿不仅要练精兵、镇边关,还要抚蒙古诸部,招归化蒙人,并探悉河套形势。”
朱由校加重了语气,强调道:“河套丢失,我大明北方边防无宁日。东胜卫,朕是早晚要重建的。不管是五年十年,此乃朝廷必行之策。”
“河套存则边患息,河套失则边患起。此方略若实现,可保大明北方百年安定。朱卿以为如何?”
“万岁英明,河套确乃重地,必要收复。”朱童蒙赞叹着躬身领命,心中亦是凛然,自觉肩上担子更重,却也钦佩皇帝的雄心壮志。
明初,太祖驱逐元将王保保于塞外后,光复河套并设东胜州。
永乐年间,朱棣为防漠南诸卫及塞王异动,将漠南诸卫及塞王尽迁关内,东胜卫城逐渐荒废。
正统三年,明朝重新在河套地区设立东胜卫。但因新设东胜卫孤悬草原、粮草不济、守御困难,后又迁至延、绥地区。
此后,河套地区防务空虚,逐渐为漠南蒙古诸部占据,宣告明朝彻底失去了河套这块兵家必争之地。
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