蔡氏一拍椅背,厉声说道:“没赌钱?现在还在嘴硬,那桌子上散落的铜板是什么?”
原来众人瞧见蔡氏进来,纷纷把身下的铜板揣起来。王婆子最后一个看见,输得仅剩两个铜板还摆在桌子上。听到蔡氏一吼,王婆子再不敢接话,本来以为仗着老脸扯个谎,太太会顺水推舟包庇过去,没想到打错了算盘。
眼下见太太真得动怒,又带着这么多人来抓,怕是要坏事啊!想到这里,王婆子不禁心中打鼓,头上冷汗直冒。
“给我说实话,你们聚众赌博几次了?每次都有谁参与,谁在场?”蔡氏阴深深的问道。
此言一出,跪着的几个人面面相觑,各自在心里打着小算盘谁也不肯第一个开口。蔡氏见了勃然大怒,“平日里小丫头尊重你们,称呼一声妈妈、婆婆,你们就真当自己是主子了不成?”说罢抬腿踹在看守角门的王妈肚子上。
她离蔡氏最近,况且在众人中年纪最轻。这一脚下去,王妈“哎呦”一声倒在地上,却又不敢喊冤。忍痛爬起来继续跪着,胸口有些上不来气。
鄂氏见状说道:“你们还是痛快说出来,省得太太气坏了身子!你们只当赌博是小事,素不知竟是大祸根。刚刚太太就抓到偷偷混进来的小厮,捆在马圈里正打呢。”
王婆子等人见听脸色大变,看样子今晚上就搪塞不过去了。
她们纷纷交待,蔡氏命丫头用纸笔记录下来,且让她们各回各处,等到明日再处置。蔡氏刚要起身,一个婆子急匆匆进来回禀,彩凤禁不住打,已经昏死过去了!
“死不足惜!”蔡氏咬着牙说道,不过心里到底不是滋味,毕竟搁在身边这么多年,从情感上来讲就像女儿一般。而且明知道她被算计却也无能为力,自责、怨恨更多一些。
“太太,虽说彩凤作出伤风败俗的龌龊事,不过罪不至死!咱们徐府一向宽待下人,还从没有打死过谁。我看她也是一时鬼迷心窍,恐怕早已经后悔的不得了了。不如命她们好生看管,明个儿撵出去算了。”鄂氏觑着婆婆脸色,在一旁讲情。
蔡氏叹口气又点点头,“我的头有些痛,你暂且看着办吧。”说罢带着奴婢回了荣禧堂。
涟儿带着知春等人也回了听雨轩,那王婆子正在回廊上张望,看到她回来就像看到了救命草一般。
“姑娘,你要救救老奴啊!”她拽住涟儿的手,鼻涕一把泪一把的说着。
涟儿见了长叹口气,“不是我不想维护婆婆,只是你也看到大伯母动了雷霆之怒,连王妈都挨了打!你们都是府上德高望重的老人,玩几把小牌不算什么事,可偏偏让小厮混进来惹出了丑事。
做丑事的人还是大伯母跟前的彩凤,这不是往她脸上摸黑吗?我看大伯母是下定决心要整治一番,恐怕不好讲这个情。
而且刚刚因为彩凤诬陷知春的事,我在大伯母面前说话欠考虑,惹得她不高兴。若是我去求情怕是要适得其反。不如你去求求大嫂子,我在找好时机一旁溜缝,或许大伯母看在老人的份上就不计较了。”
王婆子已经没有了主意,听到涟儿的话又急忙去了紫云阁。眼下这种情形谁还敢去蔡氏面前讲情?王婆子自然是无功而返,折腾了一晚上没睡,就像等着天亮判刑的犯人,心里七上八下。
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