可以在长江沿岸建功立业。不知你意外如何?”
苗浒大喜,说:“谢师长赐名!”
大家在庄里吃过饭菜,又美美地睡了一觉。
下午时,苗浒带着亲随回寨子,简单收拾了细软,把寨子付之一炬,决心从此追随火军。
他们在庄子里吃过晚饭,一行人再次出发。
苗浒对这一带的地形很熟悉,带着陈城走夜路是轻车熟路。
另外,苗浒又从附近村子里重金买来了马匹、骡子、驴子、马车。火军一行人再也不用忍受徒步行军之苦了,行军速度也快了许多。
按照苗浒的估计,如果轻骑先行的话,半夜即可到达蕲州。如果带上步卒,则要到次日早日方能到达蕲州。
陈城出于安全方面的考虑,决定带上步卒,以防意外,反正也不急半个晚上。
半夜12点,赵玮用电台联络师部,仍无回应。
次日早上8点,陈城一行人终于到达蕲州。使用电台联络师部,那边终于有了回音,说是才走到黄石,中途和绿营打了一仗。
陈城一颗悬着的心终于放了下来,简单告诉黄宇“雏鹰号”的遭遇,又说太平军已在田家镇铁索拦江,战事将首先在蕲州展开。陈城要黄宇拨出一支轻骑兵急行军,下午六时前必须到达蕲州,他将在管窑一带和轻骑兵汇合。
挂掉电台,陈城长舒一口气,要赵玮和苗浒安排人员休息。他准备休息到下午四点,然后起程前往十里外的管窑。
下午四点,陈城等人起程前往管窑。
才走了一里路,前面突然一响炮响,从两侧的树木里冲出几百骑骑兵,紧接着太平军士卒如蚂蚁般浮出地面。
这便是太平军有名的“伏地阵”,先在敌人面前隐藏,再突然出现,出其不意地击败敌人。
看太平军阵势,足有一千多人马。陈城这边,只有六十多骑骑兵,三百多个步卒。
为首一员小将横刀立马,来到陈城队伍前面,笑道:“指挥大人,别来无恙。”
陈城定睛一看,这小将不是别人,正是陈玉成。陈城心里明白,石达开在湖口召集众将在湖口召开军事会议,陈玉成、石凤魁去九江、湖口找石达开,都是假的。
他们诓骗陈城,目的正是引陈城东下,将陈城与火军主力隔开,好挟持陈城,从而挟制火军。
以石凤魁的才智,恐怕想不出这种调虎离山之计。主谋者实有他人,应该就是陈玉成。
黄冈一别,陈玉成忿忿而去,设计逼走了“雏鹰号”,又在此地和陈城狭路相逢。他能带这么多人马严阵以待,显然已经做足了准备,摸清了陈城的意图。
陈城硬着头皮骑马上前,回应道:“陈检点率领如此多的人马,挡住我军去路,不知所为何事?”
陈玉成喝道:“你身后那群天地会的人一贯在我的防区打家劫舍,和太平军作对,我这次特地率军围剿他们。陈指挥官居太平军指挥,照理要听我这个检点的命令,可不能不辨敌友,袒护这些天地会的盗匪呀!”
苗浒听后,恨得咬牙切齿,底下的天地会众也警惕起来。
陈城冷笑道:“这些人一直都是我的亲兵,随我连月征战,根本不是天地会的人。陈检点少年英雄,只是阅历上还欠历练,可不能不分青红皂白,随口污蔑我的亲兵呀!”
陈玉成城府不深,难以控制情绪,忍不住喝道:“陈指挥,你不要狡辩了。若你不肯承认,可别怪我不客气,我可要亲自上前搜捕天地会匪徒了!”
陈玉成说完,两边剑拔弩张,空气中充满了火药味,仿佛随时都能爆炸。
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