“先生，”卡德鲁斯说，“我先求您答应我一件事。”

　　“什么事？”神甫问道。

　　“就是今后如果您对我即将对您说的情况要派什么用场的话，千万别让人知道这些情况是我说出来的，因为我要说到的那些人既有钱又有势，他们只要对我动根手指头，就会把我像玻璃那样压碎的。”

　　“我的朋友，您就放心吧，”神甫答道，“我是一个神甫，别人的忏悔只能埋在我的心里；不要忘记，我们唯一的目的，就是圆满地去完成我们朋友的遗愿。说吧，别保留什么，也别意气用事，把真相讲出来，全部的真相。我不认识，也许永远不会认识您将要说到的那些人。何况，我是意大利人，而不是法国人，我从属于上帝，并不从属于人类；此行只为完成一个垂危的人的遗愿，事成之后，我还要返回我的修道院。”

　　听了这一明确的保证，卡德鲁斯似乎放心了一些。

　　“好吧，既然如此，”他说，“我就情愿，也可以说，我就应该向您道破，可怜的爱德蒙所深信不疑的友谊，究竟是什么货色。”

　　“请从他的父亲说起吧，”神甫说，“爱德蒙向我说了这位老人的事，他是非常爱他的。”

　　“说来真惨，先生，”卡德鲁斯摇摇头说，“前面的事大概您都已经知道了吧？”

　　“对，”神甫回答说，“爱德蒙全对我讲了，直到他在马赛附近一家酒馆里被捕时为止。”

　　“在雷瑟夫酒家！噢，是的！那过去一切现在犹如在我的眼前一样。”

　　“那次不是他的订婚喜宴吗？”

　　“是呀，那次喜宴刚开始是那么令人高兴，但结果却是极其令人悲伤：一位警长，带着四个拿枪的走进来，唐泰斯就被捕了。”

　　“对，到这一点为止我都知道了，”神甫说，“唐泰斯本人除了他自己的遭遇外，其他一无所知，我跟您说过的那五个人，他后来再也没有见到他们，也不曾听人提起过他们。”

　　“唐泰斯被捕以后，莫雷尔先生就赶紧去打听消息，消息糟透了。老人独自回到家里，含着眼泪叠起他那套参加婚礼的衣服，整天地在他的房间里踱来踱去，晚上也不睡觉，我就住在他的下面，所以听到他整夜地走来走去。我也睡不着，因为那位可怜的老父亲的悲哀使我非常不安，他的脚步声每一声都传到了我的心里，就像是他的脚踏在了我的心上一样。第二天，梅尔塞苔丝到马赛去恳求维尔福先生给予保护，结果是一无所获。于是她去看望老人。老人一夜没合眼，也一直没吃东西，心情那么悲恸，身体又那么虚弱，梅尔塞苔丝见了不忍心，要带他走，好照顾他，可是怎么劝老人也不肯。‘不，’老人说，‘我绝不离开这屋子，我那可怜的孩子最爱我了，他一出狱，准会先跑回来看

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